W Panamie
Kanał Panamski. Najsłynniejsza sztuczna droga wodna, łącząca dwa oceany. Obok Kanału Sueskiego, ciesząca się zasłużoną opinią cudu myśli inżynierskiej, zrewolucjonizowała komunikację morską w tamtym rejonie świata.
To chyba wszystko co wiemy o Panamie. O Panamie, którą ostatniego dnia pielgrzymki w Polsce, papież Franciszek ogłosił miejscem organizacji następnych Światowych Dni Młodzieży. Radość wśród Panamczyków zapanowała ogromna. Poza, oczywistą sferą religijną, możliwością goszczenia Ojca Świętego i tłumów wiernych, decyzja ta otwiera przed Panamą szansę na lepsze poznanie, pozwala mieć nadzieję, że nie będzie kojarzona wyłącznie z Kanałem Panamskim, a coraz więcej turystów przyjeżdżać będzie tam na wakacje.
W czasie lotu powrotnego z Warszawy, papież Franciszek otrzymał na pamiątkę, od uszczęśliwionego reportera z Panamy, kapelusz znany pod nazwą „panamski”. W rzeczywistości te słynne na świecie kapelusze wcale nie pochodzą z Panamy, tylko z Ekwadoru. Ale o tym później.
Uczestnictwo w Światowych Dniach Młodzieży w 2019 roku na pewno nie będzie dla Polaków tak tanie jak w 2016… Ale niekoniecznie kosztować musi fortunę. Do ich nadejścia jest jeszcze mnóstwo czasu i z pewnością powstaną specjalne oferty, część z pielgrzymów zamieszka całkiem za darmo, korzystając z gościnności rodzin panamskich (tak jak to było w tym roku w Polsce), inni wybiorą tanie domy parafialne lub schroniska. Znajdą się zapewne także tacy, którzy mieszkać będą w hotelach. O ofertach i cenach dziś, oczywiście, mówić się nie da. Wiadomo jedynie, ze najniższy koszt przelotu powrotnego do Panamy trochę przekracza 2000 zł.
Chociaż pielgrzymi mają jeszcze czas do namysłu, to może warto dziś przyjrzeć się bliżej Panamie i polecieć tam na zwykły wypoczynek. Panama to, przecież, nie tylko kanał. Sześć biur podróży (Ecco, Itaka, Konsorcjum, Logos, Logostour, Prestige i Rudolf) sprzedaje gotowe pakiety turystyczne. Ich ceny zaczynają się od 5400 zł za tygodniowy pobyt, a kończą na 19 tys. za trwającą trzy tygodnie wycieczkę objazdową. Dominują jednak ceny z przedziału 6000-8000 tys. zł.
Wakacje w Panamie to nie tylko leżenie na plaży i pływanie w morzu lub oceanie. Kraj ma zaskakująco dużo ciekawych miejsc, które warto zobaczyć i atrakcji, z których warto skorzystać.
Stare i nowe Panama City
Stolica kraju, Panama City rozciąga się wzdłuż szerokiej zatoki i jest mieszaniną hiszpańskich budowli kolonialnych i kosmopolitycznego modernizmu. Miastu można nawet poświęcić parę dni wakacji. Historyczna Starówka, ze swymi wąskimi, brukowanymi ulicami i eleganckimi zabudowaniami, wpisane zostało na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Część nowoczesną miasta wypełniają błyszczące wieżowce zajmowane przez biura międzynarodowych korporacji.
Wulkan Baru
Baru jest wulkanem uśpionym. Stoi na północy Panamy, na granicy z Kostaryką. To dobre miejsce na całodzienną wędrówkę. Na szczyt dotrzeć można także siedząc na grzbiecie konia, co jest rozwiązaniem lepszym dla męczących się górskimi wspinaczkami. Po drodze jest szansa na zobaczenie quetzala, jednego z najbardziej znanych ptaków żyjących w Środkowej Ameryce. Wulkan ma 3475 m wysokości i jest położony w pięknej prowincji Chiriqui, w pobliżu popularnej miejscowości wypoczynkowej Boquete i rejonu górskiego Cerro Punta.
Lasy deszczowe
Rezerwat tropikalnego lasu deszczowego Gamboa jest dobrym miejscem dla poszukujących emocji związanych z eksploracją dzikiej dżungli, ale nie chcących rezygnować z luksusu. Park leży zaledwie godzinę drogi od Panama City, między rzeką Chagres i Kanałem Panamskim. Tu nie tylko można przyglądać się życiu tropikalnych dzikich zwierząt, ale także skorzystać z wypoczynku w pięciogwiazdkowym ośrodku turystycznym wybudowanym na terenie rezerwatu.
Nurkowanie
Archipelag Bocas del Toro jest jednym z najważniejszych panamskich rejonów doskonałych dla miłośników nurkowania lub pływania z rurką. Fantastycznie położone na Morzu Karaibskim wysepki dają możliwość przyglądania się zadziwiająco ogromnemu i zróżnicowanemu podwodnemu światu.
Inne znane ośrodki nurkowania w Panamie to: Isla Grande, w pobliżu Portobelo, skąd płynie się statkami w pobliże najlepszych raf koralowych, a także wyspy San Blás, na północnowschodnim wybrzeżu.
Barro Colorado
Barro Colorado to wyspa, powstała sztucznie w czasie budowy Kanału Panamskiego. Jest rezerwatem przyrody, uznawanym za, jedno z najważniejszych na świecie, naturalne laboratorium tropikalne. W ciągu kilku godzin można obejść wyspę, napotykając po drodze na różne zwierzęta – małpy, mrówkojady i ptaki.
Karnawał Las Tablas
Las Tablas jest stolicą prowincji Panamy – Los Santos. W ciągu całego roku odbywają się tu zabawy i festyny, a wśród nich największe w Panamie uroczystości związane z karnawałem. Karnawał w Las Tablas zorganizowany jest w taki sposób, że w jego trakcie dwa przeciwstawne stronnictwa demonstrują swoje sposoby na radość ze święta, próbując pokonać stronę przeciwną. Turyści nie mają obowiązku opowiadać się po którejś ze stron. Mogą w karnawale uczestniczyć bez zaangażowania w spór.
Bezdroża Narodowego Parku Darién
Niemal bezludne tereny przesmyku Darién należą do jednych najbardziej niedostępnych rejonów Ameryki Środkowej. Jednakże istnieje możliwość przemierzania szlaków Parku Narodowego Darién, prowadzących wzdłuż piaszczystych plaż, skalistych wybrzeży, lasów mangrowych, moczarów i lasów deszczowych. Park jest miejscem największej koncentracji różnych gatunków ptaków. Na terenie parku Darién żyją dwa indiańskie plemiona.
Przygody Tarzana
W położonej w centralnej Panamie dolinie Anton jest ogród botaniczny, o nazwie El Nispero. Każdy, w miarę odważny turysta, może tam przypiąć się do specjalnej uprzęży, wspiąć się na koronę drzewa, gdzie zamontowana jest specjalna platforma, po czym, korzystając z lin, przeskakiwać z jednego drzewa na drugie. Niczym Tarzan. A wszystko, wśród soczystej zieleni, zapachów tropiku i licznych egzotycznych ptaków.
Pangą do Taboga
Taboga to wyspa, ze wspaniałymi plażami i czystym morskim powietrzem. A panga to taksówka wodna, którą najłatwiej popłynąć na Taboga. Pobyt na Taboga to wytchnienie od zgiełku Panama City i przyjemność błogiego wypoczynku. Trochę dłuższą drogę trzeba pokonać, aby dostać się do Wysp Perłowych, miejsca dobrego dla morskich wędkarzy i obserwatorów wielorybów.
Panama Viejo
Panama Viejo to ruiny miasta, będącego w przeszłości oryginalnym Panama City, wśród których centralną rolę pełni kwadratowa wieża starej katedry. Panama Viejo położone jest na zachodnich przedmieściach Panama City.
Surfowanie
Santa Catalina, leżąca na wybrzeżu Pacyfiku, słynie w Panamie z wyjątkowo dobrych warunków do uprawiania surfingu. Na razie Panama jest na etapie odkrywania przez surferów, nie wszyscy wiedzą o czekającym na nich tam raju, tym lepiej mają ci, którzy prawdę tę już poznali. Fale potrafią sięgać w tym miejscu 4.5 m, a warunki nie zmieniają się niemal przez cały rok.
Kuna na wyspach San Blas
Jedną z najpopularniejszych przygód jest wyjazd na wyspy San Blas, zamieszkiwane przez lud Kuna, uważany za jeden z najbardziej autonomicznych w całej Ameryce Łacińskiej. Mieszkańcy utrzymują się z tradycyjnych upraw rolniczych i połowu ryb, a także ze wsparcia ze strony turystow turystów. Ubrane w kolorowe stroje kobiety sprzedają hafty mola. Można tu przenocować w przeznaczonych dla turystów drewnianych domkach, posiedzieć na plaży, pływać z rurką i pooglądać lokalne wioski.
Zawody w Chiriqui
Prowincja na zachodnim wybrzeżu, znana ze szczególnie spektakularnej scenerii, z wulkanicznymi obszarami górskimi, wodospadami i rzekami, a także z plantacjami bananów i kawy. Chiriqui jest też miejscem szczególnych zawodów, nazywanych Las Balserias, rozgrywanych przez Indian Ngöbé-Bugle, polegających na obrzucaniu się wzajemnie przez uczestników, kłodami drewna balsa. Ci, którzy wyjdą z konkurencji bez szwanku, mogą wybrać swoje partnerki.
Kanał Panamski
Przepłynięcie wzdłuż Kanału Panamskiego może być życiowym doświadczeniem. Można zrobić to tylko częściowo lub pokonać całą trasę z Colon do Panama City. Trasa jest malownicza, a sama mechanika związana z obsługą kanału – fascynująca.
Liczby...
1881
Rok rozpoczęcia budowy kanału
1989
Rok zatrzymania budowy wobec bankructwa francuskiego projektu
22 000
Robotnicy, którzy zmarli w czasie realizacji tej pierwszej, nieudanej, fazy budowy – głównie na malarię i żółtą febrę.
800 000
Francuscy inwestorzy, którzy ponieśli straty na udziale w przedsięwzięciu
1904
Rok przejęcia projektu przez Amerykanów
1914
Rok zakończenia budowy
5 600
Robotnicy, którzy zmarli w czasie budowy prowadzonej przez Amerykanów
80 kilometrów
Długość kanału
14 800 km
Alternatywna trasa, dookoła Przylądka Horn
8-10 godzin
Czas potrzebny do przepłynięcia kanału
8.6 mld USD
Pieniądze wydane przez Stany Zjednoczone na cały projekt
40
Średnia liczba statków przepływających dziennie przez kanał
1 mld USD
Roczny przychód Panamy z eksploatacji kanału
15 910 972 m3
Objętość skał i gruntu wydobytego w czasie budowy
297 metrów
Długość najdłuższego statku, który kiedykolwiek przepłyną przez kanał – San Juan Prospector (teraz: Marcona Prospector), transportujący rudę żelaza i ropę naftową
72 USD
Opłata za przewiezienie jednego TEU - jest to tradycyjna jednostka pojemności, równoważna objętości jednego kontenera o długości 20 stóp (stąd angielski skrót: twenty-foot equivalent unit), pochodzi z lat 60. XX wieku, dziś kontenery są dwa razy większe. Kontenerowce przewożą do 4400 TEU, co oznacza, że opłata za pojedynczy statek wynieść może 316 800 USD
144 344 USD
Opłata poniesiona przez właściciela statku Crown Princess
0.36 USD
Opłata poniesiona przez amerykańskiego pływaka Richarda Halliburtona
5.25 mld USD
Koszt realizacji projektu, który podwoi przepustowość kanału od czerwca 2016
99%
Kontenerowce świata, które mogą przepłynąć przez nowo pozszerzony Kanał Panamski
Na podst.: World Travel Guide
2 sierpnia 2016